华佗其实并不是因为要给曹操做开颅手术，而被质疑谋害曹操被杀，而是因为他不愿意为官僚集团服务，从而被逮捕下狱拷打而亡。
华佗是中国历史上著名的医生，是古代名医的代表人物之一。及至后世的名医，都被誉为再世华佗。可见华佗的名声影响之深远。华佗在世时就很知名，千年后的今天依旧是医生们追求的目标。
华佗擅长外科手术，发明的麻醉药麻沸散。有了麻醉药的支持，华佗做了很多诸如割除褥疮、甚至截肢等外科手术。有记载说华佗甚至还做了开腹手术，割除了病人的病灶，而且病人也因此而康复。华佗发明的麻沸散比西方早了一千多年，只是很可惜后世的医生并没有学到华佗的医术，他当时的徒弟也没有学到精髓。
华佗的医术特别精湛，对于相同的疾病显示，他能够从细节洞察到病人犯病的不同。给病人开的药也不一样，而且都开得非常精准。据说华佗开的药不像其他医生一把抓，什么药都往里面添，华佗的药数量较少，他能够根据病情精准施药。
华佗发明的健身方法五禽戏，至今仍是中国人的健身方法之一。在当时，华佗就知道了要积极锻炼身体，这样才能增强抵抗力，减少生病的几率。他的弟子吴普因此活到了90多岁。90多岁在今天依然是高寿了，在当时堪称仙人。其实华佗在当时就有人说他善于养生。
华佗深知民间疾苦，他四处奔走为民治病。同时也学习其他医生的有效方法。在治疗病人的时候，华佗一视同仁，不会因为别人没有钱而拒之门外。正是因为华佗的善心，他才受到了大家的尊重。医者仁心，华佗就是典型的代表。
华佗不慕富贵，不愿意拿官僚集团的钱为官僚集团服务，他一心只想给普通民众看病，凭自己的才华吃饭。
当时曹操掌权，头痛的疾病数日一犯，这让曹操痛苦不已。其实头痛的毛病，到今天依然是棘手的问题，可能是血管性头痛，也可能是神经性头痛，只能好好休息以缓解头痛。
当时曹操便请了华佗给他看病，华佗就说头痛病只能慢慢修养才能得到缓解，不是一朝一夕便能治好的。而且华佗当时也并不想待在曹操的府邸，他感到憋屈得慌，在这里他没有自由。华佗便找了一个借口回到了家中。
华佗回家后便再也不想为曹操服务了，曹操延请了数次，都被华佗拒绝了。他找借口说他的妻子生病需要照顾。曹操为了得到华佗的治疗，还不断催促当地的官员用重金邀请华佗，但是华佗说什么都不愿意出去。
就这样，华佗成功使曹操生气了，既然你不愿意为我治疗，你活着又有什么用呢。华佗便被当地的官员抓到了许昌监狱，将他关押了起来。其实当时有官员为华佗求情，说他是名医，应该放他出去，但是曹操不许。
华佗在狱中遭受了非人的折磨，受到了严刑拷打，逼迫他承认自己犯有不应征的罪名。就这样，一代名医华佗在狱中被活活折磨致死。
华佗在死之前，将自己随身携带的医书递给狱卒，让他传出去，但是狱卒不敢。华佗无奈，只好将医书扔进了熊熊燃烧的大火中，他毕生的心血也毁于一旦。他自创的麻沸散配方也跟随他烟消云散，以至于后世之人再难仿制出他的麻沸散。