我们的太阳系广阔无垠，星球之间有着巨大的空间。离我们最远的人造天体旅行者一号在太空中已经漂泊了40多年，仍然没有摆脱太阳的影响。到年2月1日为止，旅行者一号大约距离太阳亿英里（亿千米）——接近从太阳到冥王星平均距离的四倍。
为了把如此悬殊的距离解释得更为通俗，假设我们已经把太阳系缩小成一个橄榄球场那么大，如果太阳是门线上的一枚硬币，那么海王星就在距离它60个球场的地方。
而且，我们的太阳系并不能很好的展开在一张纸上——或者说一个网上。
不久前科学家发现全部写出这些数字浪费了他们的时间，所以他们发明了天文单位（AU）。
一个AU大约93百万公里（15亿千米）代表了日地之间的平均距离。
一架客机飞过只一个单程的距离就要花费20年（以大约英里每小时或千米每小时的速度飞行）。
企图把这巨大的距离下至到地球上，我们把太阳系收缩至一个足球场的大小。
在这个等级上，太阳，到目前为止我在我们太阳系中最大的，只是一个大约三分之二英尺（1英尺17毫米）的球，直径是一个美国一角硬币的宽度。
假设一个蜜蜂大约半英尺长，其爱好者需要一个望远镜来观察它的行为。
里面的行星，水星，金星，地球，火星，相当于一粒沙之于一个篮球场的大小。
它们被缩小为3毫米长的典型的跳蚤。
最接近球门线长的是水星，只是从末端区域起的一码（8码是具体的）。
事实上，太阳和水星间的平均距离大约为35百万英里（58百万千米）或者是0.4AU。
在这个刻度上，水星的直径刚刚是针头的大小。
接下来是金星。它距离边缘区1.4码。太阳到金星的平均实际距离大约是万英里（1.08亿公里）或0.7天文单位。金星的尺寸在这个太阳系的比例中大约是0.15毫米。
对于地球来说，地球坐落于2码的线上。地球的尺寸稍微比金星大了大约0.16毫米。
在这个比例中，地球和地内行星都在球门线的前三码的范围之内。
就好像大多数的四分卫会非常乐意地在他们的两码范围内的队伍寻找一个达阵一样，在太阳系中，地球从这个极好的位置得到了很多好处。我们与太阳保持着完美的距离，生命才能茁壮成长。金星的温度太高了。火星上太冷了。有时候科学家把我们在宇宙中的地盘叫做“适居带”，因为地球的环境正好适合生命。
如之前提到的，日地的平均距离是万英里（1.5亿公里）。即一天文单位。
火星位于我们假象足球场中的三码线上。这颗红色的行星距太阳的平均距离是1.42亿英里（2.28亿公里）。即1.5天文单位。
在这个比例中，火星大概是0.08毫米。
小行星在我们广阔的太阳系中漫游，但它们大多数都存在于木星和火星之间的小行星带中。你会发现它们就如同在橄榄球场4码和8码之间活动的缓行中后卫一样四散在不同的地方。而在现实中，它们与太阳间的距离约为百万英里至百万英里（百万至百万千米），或者是2至4天文单位。
让我们去想象一个体系，在这个体系中这些所谓的“中后卫”比起真正的身材魁梧的，为职业橄榄球大联盟效力的中后卫而言，更像是一些微观的小点。（如果你能够聚集起数以千计的，现已知的在太阳系中存在的行星。那么你会发现它们的总质量可能还不及月亮的十分之一）。
木星的位置在相当接近10.5码线结束区的地方
我们太阳系中最大的行星距离太阳大约有百万英里（百万千米），这大概是5.2天文单位。木星是最大的行星，而它的直径在我们幻想的橄榄球场上大概只有1.75毫米。但实际上，它的直径大概是缩小的太阳系的四分之一。
土星在距离门线19码的地方。这颗具有环状带的行星距离太阳大概有百万英里（14亿公里），或说是9.5天文单位。土星的尺寸在我们构想的体系中是这样的：1.47毫米。
天王星大致处在我们的宇宙教练要召来的太阳系射门员所站的位置。这颗气态巨行星距离我们的球门区大约38码。与太阳的实际平均距离为18亿英里（折合约29亿千米），即19个天文单位。这一记射门可真够远的。难怪只有一艘航天器曾造访过天王星。在类比于球场的尺度上，天王星直径0.62毫米，只比1美分硬币上的单词“TRUST”中的字母“R”小一点。而海王星已经开始远得难以置信了。在这个虚构的足球场中，海王星距离我们太阳的球门线60码，相当于距离真正太阳的平均距离为28亿英里（折合约45亿千米），也就是30个天文单位。海王星比天王星稍小，在类比于球场的尺度上直径为0.6毫米。
在类比于球场的尺度上，海王星距离球门线60码，在对方的40码线处。
小个子的冥王星距对方的球门区要近得多，离虚构的太阳79码，或者说与真正太阳的平均距离为37亿英里（折合约59亿千米），相当于39.5个天文单位。在类比于球场的尺度上，我们小小的朋友旅行者1号已经出了赛场，彻底到了体育场外的停车场或者更远的地方。
在类比于球场的尺度上，我们小小的朋友旅行者1号已经出了赛场，彻底到了体育场外的停车场或者更远的地方。
这艘航天器正以每年3.5个天文单位的速度驶离太阳，相当于大约每年3.26亿英里（折合约每年5.25亿千米）。想想看这得多快啊。
运动迷们，旅行者号已离开体育场。致谢：NASA/BillDunford
相关知识
太阳系是指在万有引力作用下太阳以及直接或间接绕其运行的天体所组成的系统。对于直接绕太阳运行的天体来说，最大的是八大行星，其次是小行星，矮行星和太阳系小星体。对于间接绕太阳运行的天体——卫星来说——有两颗卫星比最小的行星水星还大。
参考资料
1.Wikipedia百科全书
2.天文学名词
3.nasa-疾水风蓝，PhilDavis，山河邈，PolarisAB，绿叶，一品透
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