同学们好，欢迎来到百科全书。今天我们要讲的是“卫星”。
宇宙中有无数的天体，其中有三类天体是我们最为熟悉的，第一类是像太阳那样能够发光发热的恒星；第二类是像地球那样围绕着太阳（恒星）做公转运动的行星；第三类是像月球那样围绕着地球（行星）做公转运动的卫星。说起卫星，我们最熟悉的卫星就是月球，也就是地球唯一的天然卫星。年意大利天文学家伽利略，用他研制的世界第一架天文望远镜观测到了木卫一，这是人类第一次发现其他行星也有卫星。此后，人们又发现在太阳系里，除水星和金星外，其他行星都有天然卫星。
土卫六，是土星最大的卫星，也是太阳系第二大卫星，体积大于水星，在太阳系中，它的大小仅次于木星最大的卫星木卫三。土卫六是唯一有大气层的卫星，它的大气成分中90%是氮，酷似地球早期的空气。从“旅行者”1号飞船在越过土卫六上空只有千米时测得的数据可知，土卫六的气压是地球的1.5倍。飞船还探测到土卫六的大气中含有甲烷、碳氢化合物、氰化氢等，但没有发现氧。也有天文学家指出，土卫六上可能有闪电。如果真是如此，科学家们在土卫六上又会找到一条制造有机物甚至氨基酸的途径，而这些都是生命存在所必需的。有许多科学家认为，除地球外，土卫六也许是最适合人类居住的地方。因为它的风速不大，气压也与地球接近。
木卫一，很活跃，上面的火山活动很频繁，而且规模远胜于地球，物质喷射速度达1千米/秒，冲天的蘑菇云高达几百千米。木卫一剧烈活动的根源是木星强大的引力，木卫一离木星表面有千米，这个距离还不到木星的直径。木卫一外面的木卫二和木卫三也和它相互作用，也对其火山活动起了推波助澜的作用。因此，在木星和其他木星卫星的夹击下，木卫一始终处于一种受挤压的状态，这导致自然火山频频爆发，因此木卫一一直很活跃。
木卫二，是太阳系中最明亮的一颗卫星，它之所以显得如此明亮是由于表面有一层厚厚的冰壳，冰壳上还布满了陨石撞击坑和纵横交错的条纹。科学家经过进一步研究，发现这些条纹是冰壳反复破裂形成的裂缝。木卫二有长达60小时的白昼，这使某些刚刚破裂的冰缝下的水域受到充足的光照，从而使生命有可能在那儿繁衍。因为地球上的南极上，在常年冰冻的湖底，虽然受到的光照极为微弱，但蓝绿藻却成片地生长。从另一方面说，木卫二的内部很可能是非常活跃的，在冰壳下面也很可能隐藏了最大的液态水海洋，这个海洋中极有可能存在着生命。
到目前为止，在太阳系里共发现颗天然卫星。最大的卫星是木卫三，直径为月球的1.5倍，最小的是木卫十三，直径约5千米。人们还发现较大的小行星，如号大力神小行星和18号小行星也有卫星，直径分别为46千米和37千米。随着科学技术水平的不断向前发展，人类研制出了各种人造卫星，这些人造卫星和天然卫星一样，也绕着行星（大部分是地球）运转。第一颗被正式送入轨道的人造卫星是苏联年发射的人卫1号。如今已有数千颗环绕地球飞行。人造卫星还被发射到环绕金星、火星和月亮的轨道上。
关于人造卫星的相关知识，以后会在“科技篇”中在详细讲解。
每天一个小知识，让学习改变自己，让积累创造财富。