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简介：年由欧洲和日本合作发射的水星探测器踏上征程，在利用进行引力弹弓作用调整航向时探测到了金星表面的有机化合物，今后它将继续飞向水星并在进入稳定轨道后放出两个小探测器进行科学探索。
图源：网络
年10月20日，人类的正式开启水星之旅。自此，贝皮科伦坡号宇宙飞船将对这颗太阳系中最小的行星进行科学探
图源：Wikipedia水星
贝皮科伦坡号是欧洲和日本合作的航天项目，原本计划在年到达水星进行科学考察。但贝皮科伦号的水星之旅是曲折的，它并不是直接抵达水星而是需要在旅途中进行几次短暂的停留。
图源：knowpia百科贝皮可伦坡号
就在这周四，飞船第一次飞越金星，即被这颗灼热的星球所吸引。
贝皮科伦坡号在金星的停留并不只是简单的向我们的邻星打个招呼，更重要的是，它可以利用金星的引力调整其飞行速度，使之能够走向正确的轨道，最终完成水星之旅。
今年年初，贝皮科伦坡号“路过”地球，在海拔1.27万公里的上空，向我们的星球挥手致意。在距离金星公里的时候，贝皮科伦坡号可以利用其引力对飞船的运行做细微调整。除了利用金星和地球的引力减缓运行速度以外，贝皮科伦坡号还可以在接近行星的过程中完成对相关科学仪器的测试。贝皮科伦坡号背后的科研团队在最接近金星之时进行了一些科学实验，深入观察了环绕金星的稠密气体层，并对比了水星和金星两颗行星的不同之处。相比于水星没有大气层，金星的大气层浓厚稠密且富含碳元素。实验环境的巨大差异决定了科学家的科学研究同样需要因势利导，因地制宜。
在金星上，仍然存在着一个有趣的研究课题。九月初，科学家在金星发现了生物标志气体存在的痕迹，而这种痕迹可能和地球上的生命存在着某种关联。目前还没有明确证据表明金星上存在某种形式的生命，因此后续的观察研究显得尤为重要。
图源：Wikipedia金星
贝皮科伦坡号上的摄影仪器每隔3分钟就会对金星拍照，目前已经获得了64张金星的影像。如图所示，在左下角可以看到金星。当贝皮科伦坡号转向金星时，金星跟着向上移动。随着贝皮科伦坡越来越近，金星也在视野中变得越来越大，越来越明亮。
在执行任务过程中，贝皮科伦坡号一共将飞越金星两次，这只是第一次，第二次预计在年8月。在年进入绕水星轨道之前，贝皮科伦坡号还将开展六次以水星为目标的近距离飞越。一旦进入预定轨道，贝皮科伦坡号航天器将释放两个更小的航天器，即水星行星轨道飞行器和水星磁层轨道飞行器。这些小型航天器将在年开始接下来的一系列科学实验。贝皮科伦坡号旨在通过对水星表面的研究确定其组成、地质历史，以及测量其磁场状况，从而改变我们对水星的认识。水星是太阳系中人类涉足最少的行星，它的神秘吸引着科学家们的目光。相比于火星和金星，水星拥有着巨大的核和不同寻常的磁场，正是这些独特之处让一代又一代的科学家为之痴迷。
图源：Wikipedia贝皮科伦坡号与飞行器
按计划，贝皮科伦坡号的主任务期为一年，但随着情况的变化，也有再延长一年任务期的可能。尽管贝皮科伦坡号在太空飞行还不到两年，但它已经绕太阳飞行了超过10亿公里，这大约是地球到太阳距离的9倍。
BY：inverse
FY:林壹
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