彭德怀出身于贫苦人家，原名彭得华，共三兄弟，他是家里的老大，后来成了共和国的开国元帅。他的两个弟弟彭金华和彭荣华都牺牲了，都是革命烈士。
彭德怀十五岁那年，由于家里实在揭不开锅了，他参加了饥民闹粜，事后被人告发，不得不连夜逃出乌石，躲避官府的追捕，去西林围当了堤工。
西林围是官府拨款和当地大户集资拉起来的一个围湖造田工程，建在洞庭湖南滨，利用湘江和资水两大河流注入洞庭湖时的冲积淤泥湖滨造田。
参加修堤的苦力全是走投无路的清一色贫苦农民，为了果腹，他们不分酷暑严寒，整天泡在泥里水里，肩上压着沉重的担子，流血流汗，饱受包工头盘剥削夺。
尚未成年的彭德怀咬着牙在这里挑土垒堤，腰腿生蛆，腰背压弯，辛辛苦苦干了两年半，所得不过三担半米的薪酬。
彭德怀由此大发感叹：“所谓洞庭湖区是湖南米仓，就是这些堤工的血汗和骨肉累积起来的。”
年，湘*大肆招兵，十七岁的彭德怀为了改变命运，到长沙靖港报了名。
所谓天生名将，不关多读兵书。
彭德怀只在很小的时候跟着别人家的孩子到私塾去蹭了两年学，并没读过多少书。
他参*后，先是在湘*二师三旅六团一营一连当了二等兵，而在湘*对北洋*阀的作战中，很快脱颖而出，得到连长、营长的赏识，被选送到团部的训练队去学习。
在训练队学习期间，他极其珍惜这来之不易的机会，刻苦用功，期末考评，不论是*事操练还是文化学习，他的成绩全是优。
这样，彭德怀被提拔成了排长。
在部队里，彭德怀结交了*公略、李灿等具有爱国热忱的士兵，秘密组织了“救贫会”，相约以救国救民为宗旨，不做坏事，不贪污腐化，以富国强兵为己任。
年，彭德怀被任命为代理连长彭德怀在华容县注滋口驻防。
驻防期间，他经常到附近的农民家串门聊天。
贫苦百姓见他态度和善，同情弱小，都把他当成了知心人，乐意向他倾诉苦楚。
一个名叫姜子清的农民，向彭德怀倾诉，说自己辛辛苦苦在湖滨开垦出来的10多亩稻田苇地被恶霸地主欧盛钦强行霸占去了。
彭德怀听得怒从心头起，恶向胆边生，决定替天行道，除暴安良。
回去经过一番周密部署，他带领一班长王绍南和魏本荣等三名救贫会会员，化装成老百姓，带着枪，悄悄摸进欧盛钦的住宅，将这个贪暴的恶霸击毙，并到处张贴匿名布告，罗列了欧盛钦种种罪状。
欧盛钦被杀，当地贫苦百姓无不拍手称快。
但是，也不知是哪个环节出了纰漏，彭德怀秘密处决欧盛钦的事被人告发到了湖南督*赵恒惕处，彭德怀遭到了通缉抓捕。
彭德怀的代理连长没法再干下去了，他只好亡命江湖，躲避追捕。
在湘潭县易家湾，他得到船工罗六十老倌帮助，连夜渡过了湘江，躲入了老班长郭得云的家里避祸。
郭得云是彭德怀在年投入湘*当兵时的第一任班长，因为妻子病逝，孤子无人抚养，他离开了队伍，回家带着十二岁的儿子郭炳生种地。
彭德怀得郭得云冒险收留，两人情同手足，结为了义兄弟。
年8月，追捕的风头过了，彭德怀准备易名前往报考湖南陆*讲武堂。
他把原来的名字“得华”改成了“德怀”。
郭得云问他，“德怀”有什么深刻含义呢？
彭德怀豪情万丈地解释说：“‘怀’是想念贫苦人民，‘德’是为贫苦人奋斗，为国家富强而奋斗！”
郭得云竖起了大拇指，赞赏地说：“你是一个有抱负的人！”
年8月，彭德怀从湖南陆*讲武堂毕业，回到湘*第2师6团1营任连长。
也在这一年，郭得云因病去世，他将年幼的儿子郭炳生托于彭德怀照管。
彭德怀义不容辞，将郭炳生带在身边，视如己生，悉心培养，不久又送其去读书。
年5月，彭德怀担任营长，后随部队编入国民革命*，参加北伐战争，在进攻武昌时与共产*员段德昌相识，开始接受共产主义思想。
郭炳生也在这时学成归来，彭德怀将其留在身边当了一名勤务兵。
年10月，彭德怀升任国民革命*独立第5师第1团团长，次年的7月22日，与滕代远、*公略等领导了平江起义。
郭炳生在彭德怀部任连长，也参加了这场轰轰烈烈的起义。
彭德怀无儿无女，他把郭炳生视同亲生，一路提携。
在红*队伍里，郭炳生从连长、营长、团长，逐步晋升，年2月红*攻打赣州时，他已经是红二师师长了，俨然红五*中的一员威风八面的大将。
话说，在毛主席的带领下，红*不断发展根据地，仗打得有声有色，连续赢得了三次反“围剿”胜利。
但是，在年11月举行的赣南会议上，王明“左”倾教条主义抬头，主席的正确主张被说成了“狭隘的经验论”，临时中央提出了夺取赣州、吉安、南昌、九江等中心城市，夺取一省数省的计划。
据此，中华苏维埃共和国中央革命*事委员会于年1月10日下达*事训令，要求中央红*坚决夺占江西南部的*事重镇赣州，以赣州为中心向北发展，夺取革命在江西的首先胜利。
赣州是连接赣粤两省的*事要地，素有“铁赣州”之称。驻守赣州的蒋*虽然只有一个旅，但赣南17个县都有地主武装，赣州以北有蒋氏的嫡系部队5个师，赣州以南的南雄、韶关一带有广东*阀的10多个团，易守难攻。
担任总指挥的彭德怀原本是不想打这样的险仗的，但还是执行了命令，整*出发。
的确，红*弹药有限，装备很差，很难打这样的攻坚战。
偏偏，在攻打过程中，临时中央又在后方遥控指挥，彭德怀多处受到掣肘。
结果，红*苦战月余，攻城不克，伤亡重大，不得不撤*败退。
对于这样一场败仗，彭德怀憋了一肚子窝囊气。
再想到因为打这样一场仗，不但丧送了大批红*宝贵的生命，还丧失了扩大红*、巩固与发展苏区的宝贵时间，火气更盛。
最让彭德怀悲愤欲绝的是，在攻打赣州的战斗中，红三*团红五*第一师师长侯中英不幸被俘，后来遭到国民*反动派残忍杀害。
侯中英死得很惨，敌人将之寸寸切割，遗体被毁，尸骨不存。
这种情况下，又发生了郭炳生叛变事件。
年8月，在红三*团回师江西宁都的途中，红三*团红五*第二师师长郭炳生叛变投敌！
听到这个消息，彭德怀只觉得眼前金星乱冒，肺都要气炸了，他从牙缝中迸出一句话：“叛变投敌，子不如父，甚为可耻！”
这个郭炳生，革命意志薄弱，在残酷的战斗跟前，在敌人的策反诱惑下，他的思想发生了动摇，最后逃往抚州的乐安投敌，当了可耻的叛徒。
老蒋对郭炳生的来投大喜过望，任命他为国民**新编第37师师长，让他调转枪口，参与对红*的第四次“围剿”。
老蒋还利用这件事大做文章，命人到处散发《郭炳生告红*官兵同志书》等传单，企图瓦解红三*团。
彭德怀又气又急，连续几天都吃不下饭，他发誓不除此叛徒，誓不为人！
年7月，红*在宁都与宜*交界的一次对敌作战中，有战士眼尖，发现了郭炳生的身影。
当时红*装备差，没有机枪，为确保击毙这个可耻的叛徒，彭德怀下令采用“步枪排射”的方式，集中火力射往郭炳生出现的地方。
一时间，众枪齐射，郭炳生被射成了筛子。
最后补一下，郭炳生担任红五*第二师师长时，二师的*委就是后来被评为中国革命三十六*事家之一的彭雪枫；而二师的*治部主任是后来成为了开国上将的李志民。
如果说郭炳生能坚持革命到底，他的成就应该可以和彭、李二人相提并论，可惜。