一项新研究确定了金星上37个最近活跃的火山构造。这项研究提供了一些最好的证据，表明金星仍是一个活跃的行星。这项由马里兰大学和瑞士苏黎世联邦理工学院地球物理研究所的研究人员进行的研究论文于年7月20日发表在《自然地球科学》杂志上。
图注：上方的3D渲染显示在金星表面观察到两个日冕。当来自地球深处的热物质通过地幔上升并通过地壳喷发时，便形成了环状结构。UMD的洛朗·蒙特西（LaurentMontési）进行的研究发现，金星上至少有37个冕代表了最近的地质活动，包括这张图片左侧看到的名为Aramaiti的活动。“这是我们第一次能够指出特定的结构，并说看，这不是一座古老的火山，而是今天活跃的火山，也许处于休眠状态，但还没有死’，”法国地质学教授洛朗·蒙特西（LaurentMontési）说（蒙特西是UMD和该研究论文的合著者），“这项研究极大地改变了金星的视野，从一个几乎不活跃的星球变成了一个内部仍在搅动，并且可以养活许多活火山的星球。”
科学家们已经知道一段时间，金星的表面要比火星和水星等行星的内部年轻。温暖的内部和地质活动的证据以环形结构的形式点缀在行星表面，这种结构称为冕，是当行星深处的热物质羽流穿过地幔层和地壳时形成的。这类似于地幔柱形成火山夏威夷群岛的方式。
但是据认为，金星上的冕可能是古代地质活动的迹象，金星已经冷却到足以减缓行星内部的地质活动并使地壳变硬的程度，以至于任何来自深部内部的温暖物质都无法刺穿。另外，地幔柱在金星上形成冕的确切过程以及冕之间变化的原因也引起了争论。
在这项新研究中，研究人员使用了金星表面之下的热机械活动的数值模型来创建高分辨率的3D模拟冕形成。他们的仿真比以往提供了更详细的过程视图。
结果帮助蒙特西和他的同事确定了仅在最近活跃的冕中才存在的特征。然后，研究小组能够将这些特征与金星表面上观察到的特征相匹配，从而揭示出整个星球上冕的某些变化代表了地质发展的不同阶段。该研究提供了金星上冕仍在演化的第一个证据，表明行星内部仍在搅动。
“与以前的研究相比，这些模型的真实程度有所提高，因此有可能确定冕演化的几个阶段，并确定仅在当前活跃的冕中存在的诊断地质特征。”蒙特西说，“我们可以说最近至少有37个冕活跃。”
金星上活跃的冕聚集在少数几个位置，这暗示了该行星最活跃的区域，为行星内部的运作提供了线索。这些结果可能有助于确定在未来前往金星的任务中应放置地质仪器的目标区域，例如计划于年发射的欧洲EnVision。