如果你体验过一个人趴在电影院，捧着冰凉的爆米花把春节档的所有烂片都看了个精光的感受的话，那么恭喜你，你的抗击打指数已经堪比进入新年后的利物浦球迷了。换上年的日历后，利物浦踢得到底有多烂？各条战线出战10次，除了在英乙球队普利茅斯身上偷走一场胜利之外，其他场次非平即负；联赛连续5轮不胜，在积分榜上的位置也从次席托马斯回旋出了欧冠区；上周末更是揣着超过7成的控球率，为专注保级事业的赫尔城送上了人道主义关怀……眺望着在苏超独霸一方的罗指导，克洛普难免会心生苦闷。赛季初段时生猛迅捷的红军似乎已经退化成了无心恋战的游兵散勇，渣叔的“疯狗流”在僵化的战术体系前也垂下了头颅。
于是，他们迎来了波切蒂诺的青年军。虽然在年5月份之后就从未在客场赢过利物浦，但是很显然，在联赛中已经9轮不败的热刺迎来了终结宿命的绝佳契机。毕竟在前四之争愈发悬念丛生的故事背景下，豪强间的捉对厮杀很可能会成为决定战局走势的X因素。接着，一个叫本-戴维斯的男人在冥冥之中听到了来自命运的召唤。如果丹尼-罗斯没有因为膝盖伤势而轰然倒下，戴维斯本可以安坐在替补席的VIP专座上，当个静看风起云涌的美男子。在年加盟热刺后，戴维斯的表现向来不温不火。然而这个年少时曾在丹麦呆过三年的威尔士人，却在昨晚被安徒生童话中永远不会现身的大魔王炸成了碎片。嗯，这位大魔王姓马名大腿。
一开场，渣叔就迫不及待地亮出了闪着寒光的匕首。一贯重守轻攻的克莱因大肆前插，虽然还是一副一不留神就会闪到腰的蹩脚样，但是好歹能给对手一点精神上的压迫。而在他的身前，马内的油门轰隆作响，这道黑色的闪电仿佛能把安菲尔德的草坪劈成一望无际的呼伦贝尔大草原——在高速的攻防转换中，塞内加尔人可以满足克洛普以高位逼抢为基础，对拉开场地宽度、延展进攻空间所展开的所有幻想。虽然贵为本赛季联赛中丢球最少的球队，但是利物浦满场撒欢的围抢，还是让后防天团的光荣传统在热刺的血液中翻腾了起来。开场一刻钟后，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，托特纳姆艺术代表团就在马内老师的激励下开始了华丽的表演。第16分钟，菲尔米诺回撤抢断后把球分给了维纳尔杜姆，荷兰人和马内打出了教科书般的直传斜插配合。游弋到中路的马内在戴维斯电车痴汉般的尾随下单刀赴会，攻破了洛里的十指关。推荐大家再去回看一下这球的回放，你会发现在马内进球之后，戴维斯同志来了个非常萌的原地跳脚。第18分钟，上次冲刺后排放的尾气还没散去，马内就又和热刺的小伙伴们来了趟直道竞速赛。在从戴尔脚下断球后，马内再次杀入腹地。虽然拉拉纳和菲尔米诺的两脚射门都被洛里挡出，但是在小禁区里守株待兔的马内把球垫进了网窝。伪九号的回撤拦截，中场攻击手的移形换位，简洁明晰的一脚出球，肋部区域的穿插跑动……这两番天雷地火般的突击战，带有克氏红军最为鲜明的烙印。而毫无疑问的是，马内则正是那个把克洛普的战术内核从设计图纸转化为批量生产的灵魂人物。梅开二度的马内没有停止对近乎崩溃的戴维斯进行生理和心理上的摧残。如果没有从常年的补锅事业中磨炼出的强大心灵和熟练技艺，洛里或许就很难抵御住马内箭在弦上的帽子戏法了。
而在挨了两记闷棍之后，眼冒金星的热刺很难找到翻盘的希望。我们可以先来看一组数据：65%、65%和58%。这不是奥尼尔、霍华德和小乔丹职业生涯的罚球命中率，而是……万亚马、埃里克森和阿里上半场的传球成功率。在利物浦团结一致的联合绞杀之下，热刺中场的传控质量至少下降了一个档次。使出蚌埠回旋的登贝莱和试图从肋部撕开空档的孙欧巴就像两根孤零零的独木，惊慌失措的队友们没能和他们一起搭建起跨越洪流的桥梁。而坦诚地说，在易边再战之后，两队的下半场交锋几乎没有什么价值可言。如果你不是个有暴力倾向的青壮年男子，如果你无法对漫天纷飞的7张黄牌提起兴致，如果你很难从自由搏击的专业视角评价阿里肆无忌惮的侵犯的话，那么下半场的观赏性就几乎约等于零。利物浦不需要再向上半场那样摆出高频率快节奏的高位逼抢，只需要把热刺闷死在冗长乏味的阵地战中就可以坐收三分。而热刺中场运转的流畅度虽然有所提升，但是他们既无法用长传冲吊在利物浦的门前砸出个大窟窿，也没法用快马的突袭撕开边路的防区。温克斯、西索科和杨森的登场更像是不知所谓的例行公事，波切蒂诺的临场应变实在不敢恭维。如果非要在热刺的身上找出什么亮点的话，那么，好吧……杨森在英超已经踢了分钟，但是一个运动战进球都还没捞到。
于是，利物浦在直接竞争对手的身上收获了一场极具代表性的胜利。马内的强势回归点燃了足以燎原的星火，在长期的集体低迷之后，利物浦终于有了重返正途的迹象。而在高位逼抢和快速传导的组合拳大展神威的同时，克洛普或许还能意识到一点：相比于埃姆雷·詹，昨晚送出一记助攻，并且在中场稳若磐石的维纳尔杜姆或许是更能与亨德森产生化学反应的搭档。熬过了痛苦的寒冬，一股疾风似乎消融了桎梏红军许久的寒冰。