当我们仰望星空夜晚的天空繁星闪烁，单纯我们银河系里的恒星就有数千亿颗，其中有些比太阳更大，更亮也更辉煌。
行星在沉寂平静中孕育，在黑暗混沌里成形。
在太阳诞生的最初数百万年里，它的周围还没有行星出现，只有无尽的尘埃和气体，这些是太阳诞生时残留的材料，经过上千万年的时间这些尘埃开始慢慢结合聚集形成了最早的岩石。最终这些岩石在引力作用下，创造出了行星的胚胎，随后催生了距离太阳最近的4颗行星。
如今水星成为距离太阳最近的行星，承受着强烈的太阳光照射，从水星继续向外是金星它的表面包裹着浓浓的大气层，金星向外就是地球，4颗行星距离太阳最远的火星一个寒冷，荒凉的世界。它们共同构成了仅有的岩石行星即“类地行星”。地球是宇宙存在的最复杂的环境，它赋予了宇宙中最神秘的奥义，那就是生命。
地球可以说在数千万光年范围内都具有独特之处，每颗类地行星都有过诞生生命的机会。水星距离太阳万公里，数十亿年的运转中，它比其它星球承受着更加狂暴的太阳炙烤，它的运行轨道呈椭圆形这意味着它在远日点，离太阳是万公里，近日点却只有万公里。所以正午时水星地表温度高达摄氏度，到了夜晚因为它没有大气层温度会降至零下摄氏度。它也受到了所谓“轨旋共振”的困扰，换句话说，水星每公转两周就可以完成自转三周，这意味着水星上的一天几乎相当于两个水星年，当以每小时3.2公里的速度在水星表面行走时太阳在空中的位置将始终不变。
水星是迄今为止人类探索最少的太阳系内层类地行星，因为水星表面的公转轨道呈奇特的椭圆形，距离太阳太近，人类探索水星面临很大的困难。
“信使号”水星探测器的使命是探测水星表面探究这颗陨石坑最密集行星的奥秘。科学家通过追踪探测器发射的无线电信号，可以观察到水星轨道细微的变化。由此绘制出水星的引力场，可以看到水星自转时的晃动情况，水星几乎就是一颗暴露的行星内核。硫占1.4%，钾0.03~0.24%，水星表面居然有这两种挥发性元素，水星无比寻常的内核大小，可能都在暗示我们水星有着和其它星球不同的故事。
在水星外侧大约万公里的地方，有一颗终日包裹在云层下的行星。乍看之下，它有着更像地球的潜质，它也是我们能看到的最亮的行星，大小和地球相当离太阳也不太远。科学家在20世纪50年代猜测星球上可能存在生命还有丛林，海洋和河流，在发射探测器时甚至做好了在水上着陆的准备。苏联的“金星计划”曾多次发射探测器，许多探测任务也宣告失败，但每次尝试都让我们对金星极端恶劣的条件有了进一步的认识。
尽管金星环境条件极其恶劣，探测器向我们提供了宝贵的数据，二氧化碳的含量96.5%，金星根本不是海洋的世界相反更像是人间地狱，生命在这里根本无法存活。金星的大小和构成和地球基本相同，为何地球成了天堂，金星成了地狱呢？
令人意想不到的是金星表面温度更是远远超过水星，金星的气候变化更加复杂，因为太阳本身的不断变化，影响了金星漫长的生命历程。随着太阳的日益老化，这颗恒星的温度变得越来越高。在35亿年到40亿年前当地球上开始出现生命时，太阳光还比较黯淡，这意味着金星的温度要低得多。
温室效应只是简单的物理现象，在行星大气层中类似二氧化碳的和水蒸气这样的气体在可见光下是透明的，因为存在一个可见光源太阳，太阳光辐射在地球表面，使其表面温度升高。如果地球没有温室效应地球在生命诞生之初温度将平均保持在零下18摄氏度左右。在进行到达临界点，温室效应开始失控，金星沐浴在阳光下的日子成为过去，金星因此成为行星温度最高的星球。