临床实践中，对伤口的愈合能力进行评估和预测，有助于合理安排医疗卫生资源和决定适宜治疗策略、以及引入辅助治疗的时机。
一些伤口数月/数年不愈合，可以被定义为“难愈”伤口；
如果想要确保诊疗的高效价比和临床有效性，评估时预测愈合潜能很重要；
溃疡尺寸和病程时间、及对治疗的初始反应，可以作为愈合的预测因子；
简单的评估技巧可以识别难愈伤口和确保辅助治疗和昂贵治疗方法的正确使用。
对于慢性伤口患者的治疗决定须能够对医疗卫生资源进行合理和有效地分配。预测伤口的愈合能力是这一决策过程的必要构成，但并不需要是一个复杂的过程。能够影响患者（如静脉和糖尿病伤口）治疗结果的伤口和患者因素有很多，在初始评估时应予以考虑。可以采用相对简单的伤口尺寸测量方法，结合溃疡的病程等信息，来预测标准治疗的成功可能。对于治疗的初始反应也是预测因素之一。准确识别难愈伤口可以确保在有需要的患者中积极使用辅助治疗方法。
随着慢性伤口患病率的增加，大量的医疗卫生资源被用于慢性伤口的诊疗。下肢静脉溃疡（VLU）、糖尿病足溃疡（DFU）和压力性溃疡（PU）占到了慢性伤口的90%，尽管愈合常按照预期进程展开，一些伤口可能经年无法愈合。难愈伤口可以定义为标准治疗下没有能够有序和及时愈合的伤口。慢性伤口复杂的病理生理机制和愈合障碍逐渐被人们所理解，但挑战在于利用这些理解实现高效价比的诊疗。当评估新患者时，考虑那些有助于及时识别难愈伤口的因素将能够使我们尽早积极应用辅助治疗，因而有助于最大化治疗成功几率和避免花费高昂的不充分的干预、临床医生的挫败和患者的失望。
急慢性伤口的愈合
急性伤口的愈合常被分为三个相互重叠的阶段：炎症、增殖和重构。炎症期包含止血和中性粒细胞介入以破坏细菌和坏死组织，紧接着巨噬细胞迁移进入伤口，这对于愈合向增殖期的进展很重要。增殖期中涉及成纤维细胞和上皮细胞的激活以产生肉芽组织、以及再上皮化。在重构期中，愈合伤口中所沉积的胶原蛋白的尺寸和排列方向逐渐改变以获得最大强度。
与急性伤口相对，高度协调的修复过程在难愈伤口中被打破。如在糖尿病伤口中，炎性细胞的招募受阻，给感染的发生创造了机会。在慢性伤口中，炎症反应有过度的倾向，表现为炎症细胞浸润增加、促炎细胞因子分泌增多、活性氧自由基水平升高和蛋白水解酶水平增加，而抑制剂如金属蛋白酶组织抑制剂（TIMPs）减少。细胞因子表达增加，如肿瘤坏死因子α（TNF-α）、白介素-1β（IL-1β）和IL-6，上调基质金属蛋白酶（MMP-1，MMP-2，MMP-8，MMP-9）和丝胺酸蛋白酶（弹性蛋白酶、胞浆素）的合成，进而不仅造成细胞外基质破坏，而且使得生长因子失活。慢性伤口环境因而含有持续的基质破坏、生长因子生物利用度降低和成纤维细胞衰老增加，共同抑制细胞增殖、血管生成和组织修复。
预测个体患者的愈合潜力是伤口管理的必要构成。很多伤口和患者因素可能延迟急慢性伤口的愈合和增加伤口复发可能（表1）。一些生物因子的水平也与伤口愈合有关联，包括静脉溃疡中胶原蛋白重构标记物和压力性溃疡中MMP-9/TIMP-1比率。
静脉溃疡
预测延迟愈合的特征
压力治疗被认为是VLU治疗的主要手段，然而大部分发表的临床数据表明仅有65%的溃疡能在适宜压力治疗后24周内愈合，20%的溃疡在超过50周后仍未愈合。Skene等对名患者进行的随机对照研究发现在梯度压力治疗下，溃疡面积小、病程短、年纪轻和没有深静脉问题的病例能更快愈合。
Margolis等进行的回顾性队列研究（名患者）发现大面积伤口、病程达数月、静脉结扎或剥脱史、膝或髋关节置换史、ABI0.8、和伤口表面纤维蛋白渗出覆盖超过50%与伤口在24周时延迟愈合显著相关。其他研究涉及的其他因素包括患者和/或踝关节活动性、BMI、年龄、依从性、深静脉是否受累、性别、糖尿病、以及社会和经济因素如单独生活或中央供暖等。上述因素很多都可以在首次患者评估时得到确认，应该在初始治疗计划中得到解决。
如果需要更简单的愈合能力评估，溃疡大小与患病时长和愈合可能性之间存在特定关系。Margolis等使用与溃疡大小（5cm2=1分）和病程（6months=1分）有关的评分系统很好的预测了可能的结果，93%评分为0的溃疡在24周得以愈合，而评分为2的溃疡仅有37%愈合。
通过对治疗的反应来预测愈合
研究显示溃疡对治疗的初始反应是估计愈合时间的可靠的预测因子。Philips等的研究也发现VLUs对适宜治疗的早期反应与接下来的愈合时间高度相关这些系统是基于Gilman的公式（图1），该公式试图补偿溃疡初始大小和形状，似乎能基于对治疗的早期反应做出对愈合的良好预测。
图1:Gilman公式
D=伤口边缘向伤口中心的线性进展
?A=伤口面积的变化（在研究期间）
P=伤口平均周长
Philips等观察伤口面积缩小百分比，发现大约77%的结果可以通过3周时面积缩小44%而预测出。同样，vanRijswijk认为溃疡面积2周内缩小超过30%对于结果有预测价值。Gelfand等对名患者分析，基于面积的改变，能愈合伤口在12或24周的愈合率。
所有这些观察表明，通过仔细评估和重复伤口测量（必须准确），应该能够在治疗的头几个星期内识别出难愈合的VLUs病例。追踪伤口愈合的方法也能让医护人员给到患者可能治疗时长的指针、早期识别并发症如感染。图2显示了如何根据初始风险因素的评估和对标准治疗反应的评价来指导辅助治疗的应用。
图2:难愈性VLUs的管理算法（识别