文/吴宏庆
江城有个叫李文洋的大商，家财万贯，独子李贤却不争气，常与一些纨绔子弟一起惹是生非，令他十分头痛。
这日，一位老先生登门求见。李文洋一见大喜，原来老先生姓郑，四十多年前曾教过他读书，品性才学非同一般。只可惜后来郑先生老家生变，不得不辞行，临行前，李文洋赠他百两纹银。不想四十多年过去，他还活得如此硬朗。
一说起来，李文洋才知，郑先生当年辞行是因为老家的独子伤了人，官府判赔银百两，否则流放边域。郑先生用那百两纹银换回了儿子性命，此后四十多年来也算风平浪静。现在，他年事已高，趁着还能动弹，特意到李家来登门道谢。
李文洋心里一动，将李贤的事说了出来，请他留下来教导李贤。郑先生不假思索地说：“你不嫌我年迈，我怎能嫌公子愚钝，此事我应下了。”
第二天，郑先生便开始给李贤上课。李贤野惯了，如何坐得住，使出无赖术，让他读就唱，让他写就画。但无论如何，郑先生却是不气不恼，李文洋来询问时，也多是说李贤的好话。
图片来自网络这日，李贤朋友方公子来访，经郑先生同意，李贤得以出门游玩。出了门，还有数名富家子弟在等他，原来今日城中赶大集，遍地大姑娘小媳妇，他们早已约好要去做那一番那登徒浪子。
街面上人山人海。众人走了片刻，见到一位貌美女子，这女子身材窈窕，像是大家闺秀，可能是与陪同的家人走散了，正站在那里茫然无措的样子。众人会意一笑，要李贤上前搭讪。李贤正要上去，突然心中绞痛，哎呀一声，顿时汗如雨下，满脸苍白。
众人又挑了方公子上前搭讪。方公子是个中老手，三言两语骗得那女子信任，要带她去找走散的丫鬟。他们刚走，众人也就丢下痛得死去活来的李贤尾随而去了。
李贤原以为与众人已是手足之情，不想却无人关怀，心中难受。不知不觉中，疼痛消失，他也没了与他们一起游玩的心情，回家读书了。
图片来自网络闭门在家读了几天书后，又不甘平静了，正想着要找什么借口跟郑先生请假，不想他却先放了假。李贤去了方公子家，却见他家一片混乱，问了仆人后，惊得险些跌倒。
原来当日方公子等人带着那女子进了一间荒宅，露出了本性。女子惊呼不已，众人抚她口鼻，不料竟闷死了她。众人虽惊却并不害怕，都相信家中的势力可以处理此事，不想，这女子竟是知府之女，知府暴怒，很快就查明是他们做的案。眼下，各家正拼命地使银子捞人呢。
李贤惊恐莫名，若不是他当日突发心绞痛，定然也在其中。他失*落魄地回到家中，一时不查，被门槛绊倒，哎呀一声叫起，睁眼一看，却见自己在书房中。昏昏欲睡的郑先生被惊醒，不满地用戒尺敲了敲桌子。
图片来自网络原来是梦，这实在是太好了！这时，下人来报，说方公子求见。李贤想起今日是大集之日，他们约好了一起游玩的，想到梦中那情景，他连忙摇头，推脱身体不佳不去了。
第二天，李贤得到消息，昨日方公子离开他家后，与其他四位朋友去了集市，接下来发生的事与他梦中一般无二。李贤又惊又庆幸，从此彻底定下心来读书。数月后，方公子与其他四人倾尽家财，却还是落得个菜市口被斩的命运。
一晃十年，李贤已中秀才，郑先生也已叶落归根了。李贤游学时，特意去了郑先生家探访，不想只见到一座坟而已。其儿子说，父亲已去世十年，临走前，一直称要报答李家的大恩。李贤细算日子，郑先生归去之日，正是到他家教他时。不禁感慨万千，恭恭敬敬地上香，行了弟子礼。