新的实验室数据表明，如果磷化氢气体出现在金星上，那它可能来自金星的内部深处。
一组行星科学家表示，如果金星上有磷化氢，它可能源于地质来源，而不是生物来源。他们的发现表明，“磷化氢”，一种经常与微生物有关的化学物质，可能来自金星表面火山喷发引发的天空反应。
去年，一个科学家团队宣布他们在金星的大气层中发现了磷化氢，这是一种由微生物产生的气体，因此被认为是一种生物信号，这引发了一场科学辩论。而进一步的研究立即使这个结果变得复杂。今年早些时候，另一个科学家团队说，这种气体根本不是磷化氢，而是二氧化硫。这个研究小组最近的发现发表在今天的《美国国家科学院院刊》（ProceedingsofTheNationalAcademyofSciences）上，表明金星可能存在活火山，这是行星科学家长期以来不能确定的。
原理是这样的：金星的深地幔可能含有磷化合物，称为磷化物，可以被行星上的火山以火山尘的形式喷入大气中。当有了足够的爆发力（研究人员将这种爆发力描述为地球喀拉喀托火山甚至*石超级火山的爆发力），灰尘可以被高高地吹入金星的硫酸云层大气中。在那里，磷化物会与硫酸反应生成磷化氢。
康奈尔大学的行星科学家乔纳森·鲁宁（JonathanLunine）表示：“磷化氢并没有告诉我们关于金星的生物学。实际上，它告诉了我们金星的地质情况。科学指出，在今天或最近的一段时间，这个星球上有活跃的火山活动。”
但是，金星上是否有磷化氢，以及是什么产生了磷化氢，这些谜团还远未解开。哈佛和史密森尼天体物理中心（CenterforAstrophysics
HarvardandSmithsonian）的量子天体化学家克拉拉·索萨-席尔瓦（ClaraSousa-Silva）表示：“遗憾的是，我仍然不相信这个最新的论点。矿物磷化物与浓硫酸反应不一定会生成磷化氢，磷化物与浓硫酸反应的一个可能结果是氧化反应，而不是产生磷化物。”
上图：年麦哲伦宇宙飞船拍摄的金星火山玛特蒙斯的模拟彩色雷达图像。
索萨-席尔瓦之前的工作已经检查了金星和其他行星的大气，以寻找生命的潜在迹象，比如磷化氢。她补充说，“我们已经知道（并且一再重申），磷化氢的形成有一些非生物途径，包括火山作用。只是这些路线极其罕见，效率低下。”
由于金星的构造很难直接观察到，因为该行星的高密度大气掩盖了它的表面。我们仅有的几张关于金星表面的图片还是来自20世纪70年代和80年代的苏联金星计划，以及麦哲伦轨道飞行器（MagellanOrbiter）拍摄的雷达扫描，它可以穿透金星的云层。行星科学家乔纳森·鲁宁的团队得出结论的数据，是通过莫纳克亚山的JamesClerkMaxwell望远镜和智利的ALMA望远镜阵列收集的。研究人员说，麦哲伦收集的一些图像显示了可能发生火山爆发的地质特征。此前，来自欧洲金星快车轨道飞行器的数据也显示，金星可能有活火山。
值得庆幸的是，即将到来的三项金星任务将告诉我们更多关于这颗炙热星球的信息。年左右，美国宇航局的DAVINCI+探测器、VERITAS轨道飞行器和欧洲航天局的EnVision轨道飞行器都将前往金星，研究其大气组成和表面构造，以及我们最近的行星邻居的其他特征。期待吧！
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